네덜란드에서 선한 목자 수녀회에 의한 강제 노동과 학대 사건이 법정의 판단을 받게 되었습니다. 1951년부터 1979년까지, 약 15,000명의 네덜란드 십대 소녀들이 수녀원에서 강제 노동을 하도록 강요당했다는 충격적인 주장이 제기되었으며, 이들은 현재 62세에서 91세 사이의 노인 여성들로, 그 당시 문제가 있는 10대로 여겨져 수녀회에 의해 매주 6일씩, 긴 시간 동안 물건 판매, 세탁소에서의 접목 및 다림질 작업 등 이익을 위한 노동에 종사하게 되었다고 합니다.
법정에서는 여러 감정적 증언이 나왔고, 한 여성은 자신을 "수녀들의 모든 지시를 따르며 매일 쉬지 않고 일하는 로봇"으로 묘사하기도 했습니다. 이에 대해 선한 목자 수녀회를 대표하는 변호사들은 당시의 노동 방식이 시대적 맥락에서 이해되어야 하며, 노동이 재활의 한 형태로 간주되었다고 반박했습니다.
이 사건은 네덜란드 사회 내에서 수녀회와 그들의 방식에 대한 깊은 비판을 불러일으키며, 법원에 제출된 청구서는 이 여성들이 "산업 규모의 강제 노동을 당함으로써 심각한 학대를 당했다"고 주장합니다. 그러나 선한 목자를 대표하는 변호사들은 이러한 주장이 과거의 시대적 맥락을 벗어난 것이라고 일축하며, 당시의 노동이 신체적, 정신적 학대로 간주될 수 없다고 주장합니다. 이들은 또한 청구인 중 어느 누구도 자신이 어떻게 개별적으로 학대를 받았는지 입증하지 못했다고 말합니다.
변호인 Liesbeth Zegveld는 선한 목자 수녀회가 강제 노동 금지라는 가장 기본적인 인권에 대한 책임이 있다고 강조하며, 이 사건을 단순한 시대적 맥락을 넘어선 인간의 존엄성과 기본권을 침해한 중대한 문제로 제기했습니다.
이 사건의 판결은 네덜란드뿐만 아니라 전 세계적으로 교육과 사회복지 시스템 내에서 인권 보호 방안에 대한 중요한 논의를 촉발할 것으로 보입니다. 4월 중순에 예정된 판결은 단지 19명의 여성들에 대한 정의를 넘어서, 과거의 잘못에 대한 인식과 미래 세대를 위한 교훈의 중요성을 강조할 것으로 기대됩니다.